LA SPOSA FANTASMA è un’esilarante commedia romantica sulla lotta fra due donne (di cui una è un fantasma…) per conquistare l’amore di un uomo!
Il Cast
Eva Longoria Parker (Kate)
L’attrice nominata al Golden Globe e vincitrice di un ALMA Award, Eva Longoria Parker, veste i panni di “Gabrielle Solis” nel grande successo della ABC “Desperate Housewives”, il telefilm vincitore di due Golden Globe e di uno Screen Actors Guild, con oltre 30 milioni di spettatori negli Stati Uniti, in onda in 208 paesi del mondo. Vincitrice del People’s Choice Award come “Migliore Star Televisiva”, Longoria Parker è stata eletta fra le “50 Donne Più Belle” del 2005 nonché fra le “100 Persone Più Attraenti” del 2006 e 2007; secondo il Rolling Stone Magazine, Eva è una dei “Più Interessanti Personaggi dell’Anno”, e Maxim l’ha definita “La Donna Più Sexy dell’Anno”, per due anni consecutivi. Eva è il volto internazionale di L’Oréal Paris, portavoce nei mercati statunitensi e latino-americano della PepsiCo, Inc. nonché la donna immagine di BEBE SPORT.
Sul fronte cinematografico, Longoria Parker ha di recente doppiato, al fianco di Charlie Sheen, Wayne Brady e Hilary Duff, l’imminente film animato della Lions Gate Foodfight!, in cui interpreta “Lady X”, il brillante prodotto-icona della Marca X, che domina il mondo attraverso la sua avvenenza; il film verrà distribuito nell’aprile del 2008. Attualmente è impegnata nelle riprese, al fianco di Rob Corddry e Jason Biggs, del film indipendente Lower Learning, dello scrittore-regista Mark Lafferty, finanziato dalla Anchor Bay/Starz. Ultimamente abbiamo ammirato Longoria Parker nel film della Fox/Regency/Further Films, The Sentinel, al fianco di Michael Douglas, Kiefer Sutherland e Kim Basinger, nonché al fianco di Christian Bale e Freddie Rodriquez nel film indipendente Harsh Times, scritto e diretto da David Ayer.
Nel 2006-2007, Longoria Parker ha presentato e prodotto gli ALMA Awards sulla ABC, il riconoscimento dei migliori artisti latino-americani della televisione, del cinema e dell’industria musicale. Grazie alla presenza dell’attrice, la trasmissione ha avuto ascolti record.
Dal punto di vista produttivo, Longoria Parker si è unita a Brittany Olsen in UnbeliEVAble Entertainment, che ha venduto programmi a VH1 e ABC. I programmi VH-1 non sono stati ancora divulgati, tuttavia la commedia ABC realizzata negli ABC Studios, si intitola “Tynseltown” ed è liberamente tratta dalle esperienze dell’assistente di Eva, Virginia Trinkle. Patti Carr e Lara Runnels (“Til Death”, “Reba”) sono le scrittrici e i produttori esecutivi. Inoltre Longoria Parker ha appena venduto alla grande famiglia ABC, una fiction drammatica di un’ora dal titolo “East Side/West Side”, un progetto da lei curato insieme a Sanders-Moses. Longoria Parker ha inoltre realizzato un finto “video sexy”, sullo stile del cinema-verità, scaricato su funnyordie.com, che presto è diventato il corto più visto sul sito dopo “Landlord” di Will Ferrell (http://www.funnyordie.com/videos/5216488a3b).
La più giovane di quattro sorelle cresciute in un ranch a Corpus Christi, nel Texas, Longoria Parker ha frequentato il Texas A&M - Kingsville dove si è laureata, presso la Facoltà di Scienze, in Kinesiologia. Dopo il college si è iscritta a un concorso di bellezza che l’ha portata a Los Angeles, dove è stata subito notata e quindi scritturata da un agente cinematografico.
Longoria Parker ha ottenuto il ruolo di “Isabella” nella popolare serie “The Young and the Restless”, che le ha meritato un ALMA Award nella categoria “Outstanding Actress in a Daytime Drama”, nel 2002.
A quel punto la carriera di Longoria Parker è decollata. L’attrice si considera fortunata ad aver avuto l’opportunità di lavorare in questa fiction televisiva, alla quale è seguito il ruolo della Detective Gloria Duran in “LA Dragnet” di Dick Wolf.
Longoria Parker è la portavoce nazionale di Padres Contra El Cancer, una organizzazione non–profit che si impegna per il miglioramento della qualità della vita dei bambini latino-americano affetti dal cancro, e delle loro famiglie. Lo scorso anno Eva ha raccolto oltre 1 milione di dollari per questa organizzazione e ha donato l’intero suo ricavo di una puntata di “Desperate Housewives” in beneficenza.
Inoltre, Longoria Parker lavora con le Special Olympics, e di recente ha fondato “Eva’s Heroes”, un’organizzazione non-profit che fornisce tutto l’occorrente ai bambini disabili, affinché possano giocare, interagire e crescere al fianco dei loro coetanei; “Eva’s Heroes” fornisce inoltre servizi di sostegno psicologico e pratico alle famiglie di questi bambini. La scorsa estate ha avuto luogo il primo torneo di golf dell’organizzazione, che ha riscosso molto successo.
Longoria Parker collabora inoltre con The United Farm Workers (UFW), The Mexican American Legal Defense Educational Fund (MALDEF), the Dolores Huerta Foundation, e The National Council of La Raza (NCLR).
Premiata con l’Horizon Award da parte della National Hispanic Foundation for the Arts, per il suo impegno filantropico, Eva ha ricevuto il “Latina Visionary and Community Empowerment Award” da parte della Hispanic Women's Corporation, per il suo contributo alla comunità latino-americana, durante la 21a conferenza nazionale delle donne ispaniche, che fornisce leadership e sviluppo professionale a oltre 2000 partecipanti, raccogliendo fondi per le borse di studio universitarie. L’attrice ha inoltre ricevuto il NHLI Mujer/Chair Award 2006 da parte del National Hispana Leadership Institute, per il suo importante contributo al benessere e al miglioramento della comunità ispanica. La Larry King Cardiac Foundation, in associazione con l’American Heart Association, le ha consegnato il “Corazones Unidos Award” per la sua dedizione nei confronti degli altri. Inoltre Eva ha donato un’abitazione a una delle vittime dell’uragano Katrina, attraverso l’Oprah Angel Network.
La Produzione
In LA SPOSA FANTASMA, Henry (Paul Rudd) è distrutto quando la sua bella fidanzata Kate (Eva Longoria Parker) resta accidentalmente uccisa proprio nel giorno delle loro nozze. Seguendo il consiglio di sua sorella Chloe (Lindsay Sloane), Henry accetta di consultare, senza troppo entusiasmo, una veggente di nome Ashley (Lake Bell), e malgrado il suo iniziale scetticismo rispetto alle sue abilità sovrannaturali, Henry si innamora pazzamente di lei, che lo ricambia ardentemente. Purtroppo però, c’è un piccolo intoppo. Ashley viene perseguitata dal fantasma di Kate, che considera suo ultimo dovere ‘terreno’, quello di ostacolare in tutti i modi, la nascente storia d’amore fra Henry e Ashley.
Lo scrittore/regista Jeff Lowell ha iniziato a pensare a questo soggetto mentre stava lavorando con un amico a un altro progetto. Lowell, fermamente scettico rispetto ai fenomeni paranormali, ha elaborato una storia in cui un cinico si innamora perdutamente di una persona che è all’opposto del suo pensiero razionale. Con un pizzico di comicità, alla fine la storia ha preso corpo, e ne è nato un film divertente e romantico.
Eva Longoria Parker, la prima fra gli attori ad essere stata scritturata per il film, dichiara di essere subito entrata in sintonia con il personaggio di Kate.
“Kate ha un ruolo simpaticissimo”, afferma Longoria Parker. “Non è frequente leggere un copione con una protagonista tanto variopinta ed esuberante. E’ sempre divertente interpretare l’antagonista, perché scatena situazioni drammatiche e conflittuali”.
Aggiunge il produttore Paul Brooks, Presidente della Gold Circle Films: “Il personaggio sembra scritto appositamente per Eva e lei infatti è stata l’attrice alla quale abbiamo pensato fin dall’inizio!”
Sia Lowell che Longoria Parker hanno avuto da subito la stessa idea rispetto alla protagonista Kate, e cioé che non fosse affatto ‘cattiva’. In fin dei conti è una donna sfortunata, perché muore proprio nel giorno del suo matrimonio. Il pubblico doveva simpatizzare con lei, malgrado le sue manie di controllo e le sue tattiche spesso velenose nel gestire le situazioni. Nonostante Kate all’inizio sembri insopportabile e piena di arie, sia il regista che l’attrice si sono trovati d’accordo sul fatto che la storia avrebbe dovuto rivelare dei lati più morbidi di questa donna.
“Kate muore nel giorno del suo matrimonio, quindi ha tutto il diritto di essere arrabbiata”, spiega Longoria Parker. “In fondo è una brava persona, che vuole solo il meglio per il suo ex fidanzato. Certamente però, il confine fra le rappresaglie nei confronti di chi sta cercando di ‘rubarle’ l’uomo, e il suo desiderio sincero che lui sia felice, è piuttosto labile”.
I filmmakers sono riusciti a scritturare tutti gli attori che avevano in mente, grazie a una combinazione di fortuna, tempismo, e apprezzamento del copione da parte di chi doveva interpretarlo. Longoria Parker si è divisa con successo, ma non poca fatica, fra il set di “Desperate Housewives” e il set di <LA SPOSA FANTASMA; per quest’ultimo ha lavorato spesso nei weekend, 7 giorni su 7, anche di notte.
“Non è stato difficile!” esclama ridendo Longoria Parker. “Amo il mio lavoro, e anche se ho dovuto portare avanti due progetti contemporaneamente, correndo da un set all’altro, con tutti gli impegni relativi, quali i servizi fotografici, ecc, senza comunque trascurare la vita privata, l’ho fatto con immenso piacere. Mi considero davvero fortunata”.
La giovane stella nascente nel firmamento cinematografico Lake Bell ha battuto tutte le altri attrici concorrenti che si erano presentate per la parte di Ashley, una donna che, all’opposto della personalità di Kate, aggressiva e insicura, si sforza di essere sempre calma, nonostante le sue difficoltà.
“Avevo già incontrato Eva Longoria Parker negli eventi sociali, ma non avevamo mai lavorato insieme”, dice Bell. “Dopo aver letto il copione e aver scoperto che Eva era già stata scritturata, ho voluto assolutamente fare l’audizione”.
Aggiunge Lowell: “Abbiamo visto diverse attrici per il ruolo di Ashley, ma Lake ha oscurato tutte le altre. Ricordo che, quando è uscita dalla stanza, ci siamo guardati e ci siamo chiesti: “E’ stata davvero così brava come ci è sembrata?”.
Henry, interpretato da Paul Rudd, è il personaggio più simpatico del film. All’inizio soffre per via della tragica sorte della sua fidanzata Kate, proprio in quello che doveva essere il loro giorno più bello; poi, gradualmente, Henry si risolleva, soprattutto perché trova la forza di aprirsi nuovamente ad un altro rapporto. E nonostante l’iniziale delusione con Ashley, alla fine riuscirà finalmente a trovare la felicità.
“Questo personaggio è fondamentalmente una vittima”, osserva Rudd. “La donna che sta per sposare muore, l’altra donna di cui si innamora lo imbroglia, e persino sua sorella gli mente. Eppure, per una serie di bizzarre coincidenze, alla fine ce la farà. Mi sembra che il messaggio del film sia: “Le donne sono tutte calcolatrici!” … sto scherzando, in realtà è molto divertente”
Jason Biggs è un attore che ama la commedia ‘fisica’ più di qualsiasi altra cosa, quindi il ruolo di Dan, il socio di Ashley, nonché suo migliore amico gay, era perfetto per lui. Non ha voluto alcuna controfigura quando ha dovuto girare la scena in cui il suo braccio prende fuoco mentre cucina in giardino. Jason è stato ‘addestrato’ dal coordinatore degli stunt e il suo braccio è stato protetto con materiale ignifugo, mentre un’intera squadra anti-incendio lo teneva d’occhio. Quando il regista ha gridato ‘azione!’, Jason si è dimenato sul pavimento come un vero e proprio professionista. E ha portato al termine la scena totalmente incolume!
“Devo ammettere che si è trattato di uno dei ruoli più difficili che ho girato”, osserva Biggs. “Il mio personaggio doveva essere ambiguo ma restare comunque credibile. Il pubblico deve chiedersi continuamente se è gay o meno”.
L’alter ego di Dan è Chloe, la sorella di Henry. Entrambi sono disposti a mentire se questo serve a proteggere la persona che amano. Chloe vuole solo che suo fratello sia felice, quindi lo imbroglia, ma è animata dalle migliori intenzioni. La Chloe interpretata da Lindsay Sloane, è una donna un po’ nevrotica, eccentrica e molto indipendente, che desidera solo aiutare suo fratello a trovare l’amore e la felicità.
“Sono una inguaribile romantica”, dice Sloane “perciò questa storia mi ha subito conquistata. E’ stata un’occasione per divertirmi e fare qualche pazzia. Chloe mette a punto un piano assai bizzarro per aiutare suo fratello maggiore, ma è spinta solo dall’affetto e dalla preoccupazione che nutre per lui. Lo spinge a uscire dal guscio in cui si è rifugiato dopo la morte della fidanzata, e quando gli presenta un’altra donna che potrebbe cambiare per sempre la sua vita, si adopera in tutti i modi per farli mettere insieme”.
Il cast è completato da Stephen Root (Office Space, No Country for Old Men) nel ruolo dell’angelo/scultura di ghiaccio inviato dal Cielo per guidare Kate verso il suo riscatto finale. Lo scrittore/regista Jeff Lowell, che possiede uno spiccato sarcasmo ed è un appassionato di commedie romantiche, nutre una grande ammirazione per Preston Sturges, noto per il suo dialogo brillante, veloce e scoppiettante. Lowell proviene dalla televisione, in cui ha scritto e prodotto sitcom. Il suo passato televisivo ha decisamente influenzato il suo presente cinematografico: infatti Lowell è un esperto di situazioni corali, e ha sviluppato la capacità di escogitare fluide soluzioni da una scena all’altra, sempre consapevole di come far ridere la gente.
Il regista non ha mai posto limiti agli attori, incoraggiandone le idee e la comunicazione. Essendo anche sceneggiatore, non si è fatto intimorire dal dialogo, né dai suggerimenti e dalle idee proposte dal cast. Con attori così versati per la commedia quali Jason Biggs e Paul Rudd, dotati di grande tempismo per le battute, il dialogo della pagina scritta ha spesso ceduto il passo a brillanti improvvisazioni.
“La cosa migliore per me, come attore, è trovare un regista con una sensibilità comica simile alla mia”, afferma Biggs. “Jeff ha saputo guidarmi, mi ha dato consigli preziosi, e mi ha lasciato la giusta libertà creativa. Qualche volta l’attore ha delle battute estemporanee e Jeff ti lascia fare. Tutto ciò ha reso la nostra collaborazione molto divertente e creativa”.
Per la scena in cui Kate levita di fronte ad Ashley, Eva Longoria Parker ha dovuto essere sollevata da terra, agganciata a fili invisibili per la prima volta nella sua carriera. L’attrice era assicurata ad una imbracatura all’interno di un teatro di posa, e dava l’illusione che stesse fluttuando, proprio come un fantasma, sulla testa di Lake Bell. “Sono orgoglioso di essere stato il primo ad aver fatto ‘volare’ Eva Longoria Parker!”, esclama Lowell.
Nonostante il vecchio detto, diffuso del mondo dello spettacolo, secondo il quale è meglio non lavorare con bambini o con animali, questo film è stato un vero e proprio serraglio! “Animals for Hollywood” di Boone ha collaborato con i filmmakers per rendere le scene con gli animali assolutamente naturali. Il protagonista è un pappagallo che vive con Henry, un uccello che diventa un elemento catalizzatore nella storia, nel momento in cui Kate si rende conto di avere un’influenza sugli animali, compresa la scena clou di una pazza corsa all’aeroporto, con Henry e un pappagallo parlante guidato da Kate. Due pappagalli sono stati addestrati per emettere i loro striduli suoni in modo coordinato.
“Ci siamo divertiti con il pappagallo, ma devo ammettere che tutti gli animali sono stati straordinari”, dice Rudd. “C’è stata una scena in cui l’addestratore era fuori dall’inquadratura, e il pappagallo improvvisamente inizia a parlare con me. L’uccello doveva sbattere le ali, nascondere il becco sotto un’ala e gettare il mangime, ed è stato sempre bravissimo. Sembrava avesse studiato la tecnica Meisner!”
Cani e gatti sono stati utilizzati anche nelle scene dello studio del veterinario; l’attrice Lake Bell ha voluto accanto a sé la sua cagnetta di nome Margaret Bell, uno Staffordshire Bull Terrier che ha salvato dalla strada e adottato qualche tempo fa. Margaret debutta in questo film nel ruolo del cane con il “prurito nel sedere”, che viene visitato dal veterinario. “Quel giorno mi sono sentita davvero una mamma orgogliosa!”, dichiara Bell.
Per quel che riguarda i fenomeni paranormali, o ci credi o non ci credi. Eva Longoria Parker non aveva mai fatto una seduta spiritica né aveva immaginato di poter parlare con i morti. Lake Bell non ci credeva affatto, finché non ha conosciuto una nota veggente che le ha rivelato dei dettagli molto particolari della sua vita privata. Dopo di ciò, l’attrice ha iniziato a credere che i medium sono effettivamente dotati di un potere superiore.
Il look e l’atmosfera del film sono stati due fattori molto importanti durante la fase di preproduzione. Lo scenografo Cory Lorenzen, già noto per i suoi set originali e divertenti, si è trovato molto in sintonia con la visione di Lowell. Le scene sono dominate da un look romantico. Nelle sei settimane precedenti all’inizio delle riprese, è stata messa a punto una scenografia generale, al fine di sostenere il racconto della storia. L’idea è stata quella di mescolare l’arte spagnoleggiante ai tratti romantici, tipici di Los Angeles.
Gli interni degli appartamenti di Ashley e Henry sono stati costruiti nei teatri di posa. L’interno dell’appartamento di Ashley si è ispirato al look di un palazzo esterno, in modo che ci fosse un completo accordo tra i set fittizi e quelli reali.
La storia descriveva parte della geografia e dell’azione che si snoda fra i salotti e le camere da letto, e sono stati creati spazi di dimensioni molto ampie per ospitare gli attori e la troupe. I set dovevano sembrare reali e interagire perfettamente con l’atmosfera del film. Soprattutto John Bailey, il rinomato direttore della fotografia del film, ha avuto la massima libertà d’azione durante le riprese.
Anche la personalità dei personaggi era in sintonia con l’arredamento delle varie location. L’appartamento di Ashley ad esempio, è eclettico e disordinato, per sottolineare la sua eccentricità. Per lo studio veterinario di Henry, sono stati utilizzati il soggiorno e la sala da pranzo di una abitazione in stile Craftsman. Il mobilio e gli accessori della casa sono stati sostituiti con degli strumenti medici.
Inoltre sono stati girati tre diversi matrimoni, fra cui il grande, stravagante matrimonio di Kate che apre il film, girato nella grande proprietà di Malibu del leggendario produttore e icona musicale Dick Clark, posizionata sulla scogliera a picco sull’Oceano Pacifico.
Un altro matrimonio, più intimo, è stato girato in un cortile, e la scena finale all’interno di una bellissima chiesa anglicana, ricca di bassorilievi raffiguranti angeli. Ogni matrimonio, anche se simile nell’atmosfera, nel gusto e nello stile, ha contribuito a definire i personaggi, a diversificarli e quindi a connotare la storia.
La costumista Tracy Tynan ha lavorato a stretto gomito con Jeff Lowell ed Eva Longoria Parker, per creare il guardaroba di Kate. Erano tutti d’accordo che Kate fosse vestita in bianco per la maggior parte del film, poiché si tratta di un fantasma. Gli abiti di Kate cambiano comunque a seconda dell’ambiente in cui si trova.
“Il suo guardaroba riflette il fatto che non ha ancora rinunciato alla vita di cui non fa più parte”, spiega Longoria Parker, i cui abiti sono stati creati appositamente per lei.
Tynan ha saputo con anticipo chi sarebbero stati gli attori del film, cosa alquanto rara in una produzione, e questo le ha consentito di elaborare il look migliore per ogni attore, evitando di imporre uno specifico stile ad attori senza volto. Poiché Ashley non ha ancora trovato il suo posto nella vita, il suo guardaroba è più eclettico e ha uno stile particolare. Chloe è un po’ una vittima della moda, quindi cerca sempre di indossare nuove cose. Henry è piuttosto semplice, non indossa mai abiti troppo vistosi o troppo eleganti. Dan, che forse è gay, forse no, è interessante senza essere eccessivo, nonostante i monili che indossa. Ma la difficoltà maggiore per la costumista, è stata creare le divise dei 240 figuranti nella parte dei membri dello staff aeroportuale!!
Jeff Lowell (Scrittore/regista)
Jeff Lowell debutta nella regia di un film a soggetto con LA SPOSA FANTASMA, di cui ha scritto anche la sceneggiatura.
Prolifico scrittore di cinema e televisione, Lowell ha curato la sceneggiatura di John Tucker Must Die e dell’imminente film Dreamworks Hotel For Dogs. Per la televisione ha lavorato per i programmi “Just Shoot Me”, “Sports Night”, “Spin City”, “Cybill”, “The Drew Carey Show” e “The George Carlin Show”.
